SURVIE EMBRYONNAIRE DU SAUMON ATLANTIQUE (SALMO SALAR L.) DANS UN COURS D’EAU DU SUD DE SON AIRE DE RÉPARTITION, LA NIVELLE

L’évaluation de la survie du saumon Atlantique entre la ponte et l’émergence des alevins hors des graviers est réalisée dans le bassin de la Nivelle dans les domaines accessible (trois tronçons) et non accessible (trois tronçons) aux géniteurs. Pour ce faire, des capsules d’incubation de 12 cm3, contenant des œufs fraîchement fécondés, sont insérées dans des frayères artificielles et naturelles. Le débit et la température de l’eau de surface, l’oxygène dissous des eaux de surface et interstitielle et les caractéristiques granulométriques du substrat des frayères sont contrôlés pendant toute la durée de l’expérience. La survie, de 28,6 % en moyenne dans l’ensemble des sites, est plus élevée dans les tronçons de l’amont (52,7 % dans la Très Haute Nivelle et son affluent, le Lapitxuri) que dans les autres sites, dont ceux actuellement colonisés par l’espèce (21,5 %). Il n’est pas observé de différence de survie entre les frayères artificielles et naturelles. Les mortalités interviennent essentiellement lors des épisodes de crues avant l’éclosion. Une corrélation positive forte existe entre la saturation en oxygène de l’eau interstitielle et la survie. Pour une saturation minimum en oxygène au-dessous de 62 %, la survie reste inférieure à 27 %. En revanche, la composition granulométrique du substrat ne semble pas agir directement sur la survie. Ce facteur n’étant pas corrélé avec l’oxygène dissous, ceci suggère que dans ce cours d’eau, le flux circulant dans les frayères ne provient pas uniquement de l’eau de surface, mais aussi de la nappe alluviale pauvre en oxygène dissous.