On the absence of a millennial population rebound in the central Maya lowlands

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2025
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Abstract
ResumenLas tierras bajas mayas centrales (LMC) muestran una historia demográfica poco común: la ausencia de una recuperación poblacional después de un milenio desde su antiguo pico de ocupación, alrededor del 700–900 d.C. Aquí postulamos por qué la pérdida de una LMC bien poblada durante los períodos Clásico Tardío-Clásico Terminal no logró recuperar una población sustancial durante los 500–600 años posteriores antes de la conquista española del reino maya. Siguiendo la tesis del colapso urbano y político y la despoblación de la LMC postulada por Turner y Sabloff, entre otros, exploramos los factores de empuje y atracción que podrían haber afectado a los mayas del Postclásico para regresar a la LMC en gran número. Nuestra evaluación reitera brevemente la evidencia de las condiciones del Clásico Tardío en la LMC, los cambios en las rutas comerciales desde este momento hasta el Período Postclásico y la ocupación Postclásico de la LMC. Estas tres evaluaciones contrarrestan los desafíos y proporcionan un contexto para nuestra evaluación de empuje y atracción.Desde hace mucho tiempo se sabe que en el LMC había una gran mezcla de entidades políticas con grandes poblaciones durante el período Clásico Tardío, evidencia de lo cual se ha confirmado con los avances en los datos Lidar que identifican la ocupación concurrida. La intensidad de la sequía climática y la retroalimentación ambiental de las transformaciones del paisaje maya en el LMC durante los períodos Clásico Tardío y Clásico Terminal crearon tensiones significativas en el sistema humano-ambiental, especialmente en relación con el agua potable. La capacidad para contrarrestar estas tensiones se vio disminuida por una economía que perdió su control del comercio este-oeste a través del reino maya a medida que las rutas se volvían cada vez más marítimas, eludiendo la península de Yucatán. Si bien las causas de esta pérdida siguen siendo inciertas, los cambios en las rutas comerciales fueron sin duda un elemento interactivo en la despoblación del LMC.La economía política emergente de los mayas en el norte y a lo largo de las costas oriental y occidental de la península creó medios de vida sostenibles respaldados por el comercio de la sal y otros productos y, significativamente, el acceso al agua subterránea. Los datos paleodemográficos parecen respaldar tales afirmaciones. Hubo episodios de sequía y hambruna, pero fueron seguidos por recuperación poblacional que no alcanzaron las densidades ocupacionales que existían en la LMC durante el Período Clásico Tardío.Mucho antes de la conquista española de Yucatán a mediados del siglo XVI, el bosque y el suelo de la LMC se habían recuperado en gran medida de sus pasados usos a largo plazo. Si bien la CML experimentó los episodios de sequía de la península en general, sufrió menos exposición a los daños de los huracanes que las zonas ocupadas del Posclásico. Sin embargo, la LMC estuvo escasamente poblada durante el Período Posclásico como lo indican diversos datos, salvo por niveles modestos de ocupación en la zona central del lago Petén.Los factores de empuje y atracción (presión poblacional, peligros ambientales, condiciones de los recursos y niveles de vida) no favorecieron a la reocupación de la LMC del Posclásico. Los entornos construidos de las zonas de ocupación, sobre todo su infraestructura de asentamiento y redes comerciales, y los usos generales de la tierra predominantes apuntan a condiciones que, durante períodos prolongados, no sirvieron para empujar o atraer poblaciones hacia los espacios renaturalizados y agrícolas favorecidos de la LMC. Más bien, la LMC sirvió como una frontera forestal para aquellos mayas que evitaban conflictos en el norte de Yucatán, ya sea entre ellos o con el control de los españoles. Sin embargo, dicha reocupación de la LMC fue mínima en comparación con las poblaciones pico del Período Clásico de la LMC.Si bien otros factores de empuje y atracción merecen consideración en el futuro, especialmente factores no materiales, la dinámica poblacional poco común de la LMC plantea preguntas importantes sobre la historia ocupacional maya de la península de Yucatán.Por ejemplo, ¿por qué la LMC estuvo tan poblada y fue tan poderosa desde el punto de vista socioeconómico durante el Período Clásico?
Reference Key
persistent_1761421610_68fd292a73a39 Use this key to autocite in the manuscript while using SciMatic Manuscript Manager or Thesis Manager
Authors B L Turner II
Journal ADVANCES IN ARCHAEOLOGICAL PRACTICE
Year 2025
DOI
10.1017/S0956536125000045
URL
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