el óxido nítrico: una molécula biológica llena de contrastes el óxido nítrico: una molécula biológica llena de contrastes

Nitric oxide (NO) is one of the ten smallest molecules existing, this gas is important as pollutant and also by its role in intracellular signaling in many biological processes. This molecule was distinguished as the Molecule of the Year on 1992; three researchers were awarded the Nobel Prize in Medicine or Physiology, on 1998, by their participation in its discovery and relaxation of smooth muscle in the cardiovascular system. Nitric oxide is enzymatically synthesized by the Nitric Oxide Synthase. This short-lived molecule, 0.5 – 5 s, rapidly reacts with oxygen to generate toxic products, as well as with some macromolecules by reducing its availability; both processes are involved in diverse pathologies. Moreover, nitric oxide production is considered as an unspecific defense mechanism in infections caused by Entamoeba histolytica, Trichomonas vaginalis and Salmonella. Therefore, regulation in NO synthesis is very important to maintain a balance between health and disease.

El óxido nítrico (NO), una de las diez moléculas más pequeñas que existen, es un gas importante como contaminante ambiental y un compuesto clave en los sistemas biológicos porque participa en la señalización intracelular. Fue nombrada Molécula del Año en 1992 y tres investigadores recibieron el Premio Nobel en Medicina en 1998 por el descubrimiento de su participación en la relajación del músculo liso del sistema cardiovascular. El NO es sintetizado por la enzima óxido nítrico sintasa y tiene una vida media muy corta de 0.5 s - 5 s, reacciona con derivados del oxígeno generando productos tóxicos, o con diversas macromoléculas reduciendo su disponibilidad; ambos procesos ocasionan diversas patologías. La producción de NO es considerada como un mecanismo de defensa inespecífico en infecciones causadas por patógenos como Entamoeba histolytica, Trichomonas vaginalis y Salmonella. Así, la regulación en la síntesis del NO es importante para mantener el equilibrio entre la salud y la enfermedad.